พักหลังๆสังเกตดูเถอะในหลายประเทศรวมทั้งประเทศไทยมีผู้ป่วยเป็นโรคซึมเศร้า (Depression) มากขึ้น วิธีรักษาจำเป็นต้องใช้วิทยาการทางการแพทย์ โดยอาจใช้จิตแพทย์หรือนักจิตวิทยาในกระบวนการบำบัดให้เป็นเรื่องเป็นราว อย่างไรก็ตาม ระยะหลังพบว่าอาหารบางชนิดมีคุณสมบัติเป็นอาหารฟังก์ชั่นสามารถใช้ลดปัญหาซึมเศร้าได้ โดยสารไฟโตนิวเทรียนท์บางตัวในอาหารส่งผลต่อการทำงานของสารสื่อประสาท งานวิจัยบางชิ้นพบว่าถั่วเปลือกแข็งหรือนัท (Nut) เป็นอาหารฟังก์ชั่นที่มีสารบางตัวออกฤทธิ์ลดภาวะซึมเศร้าในผู้ป่วยได้ งานวิจัยลักษณะนี้เป็นผลให้เรื่องราวของอาหารฟังก์ชันได้รับความสนใจมากขึ้นถั่วเปลือกแข็ง ชื่อเรียกในภาษาอังกฤษคือ Nut พักหลังนักวิชาการทางโภชนาการบางกลุ่มเรียกทับศัพท์ว่า “นัท” ซึ่งสะดวกและเข้าใจได้ง่ายกว่า โดยนัทหรือถั่วนัทมีลักษณะแข็ง ส่วนใหญ่เมล็ดมีสีขาว สีน้ำตาล มีตัวอย่างให้เห็นอยู่มาก ที่รู้จักกันทั่วไปอย่างเช่น อัลมอนด์, เฮเซลนัท, พีแคน, พิสตาชิโอ, วอลนัท, ถั่วลิสง, เม็ดมะม่วงหิมพานต์, บราซิลนัท, แมคคาเดเมีย นัทหรือถั่วนัทมีโปรตีนสูง คาร์โบไฮเดรตต่ำ ไขมันสูงซึ่งเป็นไขมันชนิดที่ดี ช่วยลดไขมันเลวอย่างแอลดีแอล บริโภคถั่วกลุ่มนี้เป็นประจำให้ประโยชน์อะไรได้บ้าง ทีมงานวิจัยที่นิวยอร์คนำงานวิจัยที่ศึกษากันในหลายประเทศมาทำการวิเคราะห์ได้ข้อสรุปที่น่าสนใจลองไปดูกันวัตถุประสงค์ของงานวิจัยคือเพื่อศึกษาความสัมพันธ์ระหว่างการบริโภคถั่วนัทหรือถั่วเปลือกแข็งกับภาวะซึมเศร้าและสภาวะอารมณ์โดยศึกษาในประชากรทั่วไป ทีมงานวิจัยนำโดย ดร.รูเบน เฟอร์นันเดซ-โรดิเควส (Ruben Fernandez-Rodriquez) และทีมงานจาก Icahn School of Medicine at Mount Sinai นิวยอร์ค สหรัฐอเมริกา นำข้อมูลจากงานวิจัยหลายชิ้นมาวิเคราะห์แบบเมตา (Meta analysis) ผลงานตีพิมพ์ใน Nutrition Reviews เดือนเมษายน ค.ศ.2022 นี้เองงานวิจัยที่นำมาใช้มีทั้งหมด 10 ชิ้นเกี่ยวข้องกับบุคคล 66 ,418 คน โดยเป็นเรื่องที่เกี่ยวข้องกับภาวะซึมเศร้า ผลการวิเคราะห์ได้ข้อสรุปว่าการบริโภคนัทในปริมาณที่สูงขึ้นมีความสัมพันธ์กับความเสี่ยงต่อภาวะซึมเศร้าที่ลดลงรวมถึงสภาวะอารมณ์ที่ดีขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ ถึงแม้ข้อสรุปในบางรายงานวิจัยจะไม่เป็นไปในทิศทางเดียวกัน แต่สุดท้ายได้ข้อสรุปว่าแม้งานการศึกษามีจำนวนน้อยทั้งมีข้อจำกัดบางประการ แต่สรุปได้ว่าการบริโภคถั่วในปริมาณที่มากขึ้นอาจสัมพันธ์กับความเสี่ยงของภาวะซึมเศร้าที่ลดลง อาการซึมเศร้าน้อยลง รวมถึงสภาวะอารมณ์ที่ดีขึ้น ทีมวิจัยสรุปว่าใครที่เสี่ยงต่อปัญหาภาวะซึมเศร้าลองเพิ่มการบริโภคนัทหรือถั่วเปลือกแข็งซึ่งเป็นวิธีง่ายๆ อาจทำให้ภาวะซึมเศร้าลดลงได้ ลองนำไปปฏิบัติกันดูก็แล้วกัน #drwinaidahlan, #ดรวินัยดะห์ลัน, #ถั่วนัทลดซึมเศร้า
