ต้นปีที่แล้ว 9 มกราคม 2562 ผมกับทีมงานศูนย์วิทยาศาสตร์ฮาลาล จุฬาลงกรณ์มหาวิทยาลัย ทั้งสำนักงานกรุงเทพฯและเชียงใหม่เดินทางมาทำกิจกรรมที่สำนักงานคณะกรรมการอิสลามประจำจังหวัดแม่ฮ่องสอน ซึ่งตั้งอยู่ที่อำเภอแม่สะเรียง ผ่านมาปีครึ่ง วันนี้ผมและทีมงานกลับมาอีกครั้ง งานแตกต่างออกไปโดยครั้งนี้เป็นการมาบรรยายให้ภาคผู้บริโภคฟังเรื่องฮาลาลโดยเน้นเรื่องดิจิตอลเทคโนโลยีที่กำลังพัฒนากันอยู่ เป็นเรื่องที่ต้องเตรียมตัวกันในยุคและหลังยุคโควิด-19 ที่โลกกำลังเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว ไม่รู้เห็นทีจะไม่ได้จังหวัดแม่ฮ่องสอนมีมุสลิมไม่มาก ว่ากันว่ามีประมาณพันคน ครึ่งหนึ่งของมุสลิมเหล่านี้เป็นชาวเขาหลายชนเผ่า ส่วนใหญ่เป็นกะเหรี่ยงหรือกะเรน จำนวนมากอาศัยอยู่ที่แม่สะเรียง ซึ่งมีมัสยิดอยู่หนึ่งแห่งในตัวเมือง มีขนาดใหญ่พอสมควร แม่สะเรียงเป็นอำเภอด้านใต้ของแม่ฮ่องสอนใกล้กับอำเภอแม่สอดของจังหวัดตากโดยมีอำเภอสบเมยคั่นอยู่ ห่างจากอำเภอเมืองจังหวัดเชียงใหม่ไปทางทิศตะวันตกเฉียงใต้ 197 กิโลเมตร ขับรถขึ้นเขาผ่านไปทางอำเภอฮอดของเชียงใหม่ ไปทิศทางเดียวกับดอยอินทนน ใช้เวลานั่งรถ 3 ชั่วโมงครึ่ง ถนนเป็นสองเลน แต่รถไม่หนาแน่นนัก วิวสองข้างทางสวยงามเต็มไปด้วยขุนเขาอันเป็นเอกลักษณ์ของแม่ฮ่องสอนแม่สะเรียงเป็นอำเภอเล็กในแม่ฮ่องสอน มีประชากร 50,000 คน เป็นเมืองแห่งพหุวัฒนธรรมที่มีทั้งไทย ไทยใหญ่ กะเหรี่ยงคริสต์ พุทธ อิสลาม รวมทั้งที่นับถือผี แถมด้วยชาวเขาอีกหลายชนเผ่าทั้งมูเซอร์ ลัวะ เย้า อาข่า อีกกลุ่มที่มีไม่น้อยคือเมียนมาร์ มุสลิมในอำเภอนี้มีทั้งกะเหรี่ยง เบงกาลี ปาทานหรือปุสตุน รวมทั้งจีนฮ่อหรือหุย เดินในเมืองแล้วคล้ายเดินอยู่ในเมียนมาร์ หลากหลายเผ่าพันธุ์เดินสวนมาเต็มไปหมด เป็นเมืองแห่งพหุวัฒนธรรมอย่างที่บอก
