มีหลายเรื่องราวเกี่ยวกับซาอุดีอาระเบียที่เราไม่รู้ อย่างเช่นเรารู้ว่าประเทศยูเออี ประกอบไปด้วยหลายเอมิเรต หรือรัฐ เมื่อมารวมกันจึงเรียกว่าสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ อันที่จริงซาอุดีอาราเบียก็เป็นเช่นเดียวกันโดยเป็นรัฐอาหรับเอมิเรต 13 รัฐรวมกันเป็นราชอาณาจักร แบ่งออกเป็น 13 เอมิเรตหรือจังหวัด แต่ละเอมิเรตมีผู้ว่าราชการปกครอง ต่างจากยูเออีคือเอมิเรตของซาอุดีอาระเบียมีความเป็นอิสระในอำนาจปกครองน้อยกว่าริยาดเป็นเมืองหลวง ปกครองดูแลทั้ง 13 เอมิเรตไม่เพียงเท่านั้นยังเป็นเมืองหลวงทางวัฒนธรรมอีกต่างหาก มีศูนย์วัฒนธรรมตั้งอยู่ในเมืองหลวงแห่งนี้มากมาย ทั้งนี้ต้องไม่ลืมว่าอาระเบียมีประวัติความเป็นมายาวนานหลายพันปี มีมนุษย์ตั้งถิ่นฐานมาตั้งแต่ก่อนประวัติศาสตร์ ในยุคก่อนอิสลามหรือกว่า 1,400 ปีมาแล้ว เมืองซึ่งเป็นที่ตั้งของริยาดสมัยใหม่มีชื่อเรียกว่า ฮะญาร (حجر Hajr) ปกครองโดยชนเผ่าบานู ฮานิฟา ชนเหล่านี้รวมถึงชนเผ่าอีกมากมายกลางทะเลทรายอาระเบียเป็นชนอาหรับเบดูอิน รบเก่งและมักจะขัดแย้งกันเอง ในประวัติศาสตร์ไม่สามารถรวมชาติ รวมเผ่ากันได้ สิ่งที่ทำให้ชนเผ่าจอมดื้อเหล่านี้รวมตัวกันกระทั่งสร้างชาติที่ต่อมาขยายเป็นจักรวรรดิยิ่งใหญ่คือ “อิสลาม” ภายใต้การนำของรอซูลุลลอฮฺ นบีมุฮัมมัด ศ็อลลัลลอฮุอะลัยฮิวะซัลลัม ช่วงคริสตศตวรรษที่ 7 นั่นเองที่ทำให้ท่านได้รับการยกย่องให้เป็นบุคคลที่ยิ่งใหญ่ที่สุดอันดับหนึ่งในหน้าประวัติศาสตร์โลกจากหนังสือ 100 Most Influential Men in History เขียนโดยนักประวัติศาสตร์อเมริกัน Michael H. Hart เมื่อ ค.ศ.1978ฮะญารเป็นเมืองหลวงของพื้นที่ตอนกลางอาระเบียมาตั้งแต่ยุคอุมัยยะฮ์และอับบาซิดซึ่งเป็นยุครุ่งเรืองของอิสลาม ยุคแรกของอิสลาม การรวมชนเผ่าเบดูอินกลางทะเลทรายไม่ใช่เรื่องง่าย แต่ท่านนบีมุฮัมมัดทำได้สำเร็จโดยท่านขยายการปกครองจากเฮจาซ (حِجَاز Hejaz) ซึ่งตั้งอยู่ทางตะวันตก ริมทะเลแดง กระทั่งลึกเข้าไปกลางทะเลทราย กระทั่งควบคุมฮาญารได้ ความเป็นอิสระของฮะญารที่เคร่งครัดในอิสลามกลายเป็นข้อดีที่ภายหลังเมื่อมีการเปลี่ยนมือการปกครองอาระเบียจากอาหรับมาเป็นเติร์ก มาถึงอังกฤษในสมัยใหม่ การจะล้วงลึกเข้าไปปกครองถึงกลางอาระเบียและพื้นที่ตะวันออกทำได้ไม่ง่าย นั่นเป็นเหตุผลที่ทำให้ชนเผ่าที่ปกครองโดยอิบนฺซาอุดแข็งขืนต่อการเข้ามาครอบงำของอังกฤษและสหรัฐอเมริกาหลังสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง กระทั่งรวบรวมอาระเบียขึ้นเป็นราชอาณาจักรที่เป็นประเทศอิสระไม่เป็นเมืองขึ้นของจักรวรรดิตะวันตกได้ เรื่องราวของซาอุดีอาระเบียและริยาดจึงไม่ธรรมดา และนั่นเองที่ทำให้ริยาดทรงอิทธิพลสูงในซาอุดีอาระเบียมาจนถึงปัจจุบัน#ดรวินัยดะห์ลัน, #drwinaidahlan, #ริยาด, #ซาอุดีอารเบีย
