ถามกันอยู่บ่อยว่าสารเคมีทุกตัวที่พบในอาหารถือเป็นสารอาหารหรือสารโภชนาการหรือโภชนสารหรือเปล่า ก่อนจะตอบต้องรู้ก่อนว่าสารอาหารหรือโภชนสารคืออะไร สารอาหารคือสารเคมีที่จำเป็นซึ่งร่างกายสร้างเองไม่ได้ต้องได้รับจากอาหารเท่านั้น หากขาดย่อมเกิดปัญหา ดังนั้นสารเคมีที่พบในอาหารจึงไม่ใช่ทุกตัวที่นับเป็นสารอาหาร โดยส่วนที่นับเป็นสารอาหารมีอยู่ 53 ตัว จะเรียกว่า 53 อัศวินสารอาหารก็ไม่ผิด อัศวินพวกนี้แบ่งเป็น 6 กลุ่มโดยเป็นมหโภชนสาร 3 กลุ่ม ได้แก่ คาร์โบไฮเดรต, ไขมัน, และโปรตีน และจุลโภชนสาร 2 กลุ่ม ได้แก่ วิตามิน, เกลือแร่, ส่วนกลุ่มสุดท้ายพิเศษหน่อยคือน้ำ ซึ่งมีโมเลกุลคล้ายกลุ่มเกลือแร่แต่ต้องการปริมาณมากคล้ายมหโภชนสารในพวกคาร์โบไฮเดรตมี 2 ตัวคือน้ำตาลกลูโคส และน้ำตาลฟรุคโตส ส่วนกลุ่มไขมันที่เป็นสารอาหารคือกรดไขมัน 4 ตัว ได้แก่ LA ซึ่งเป็นกรดโอเมก้าหก และ ALA, EPA, DHA ซึ่งเป็นโอเมก้าสาม เหตุที่นับโอเมก้าสามมีสามตัวก็เพราะคนผู้ใหญ่จะสร้าง EPA และ DHA ได้ยากต้องนับเป็นสารอาหารจำเป็นด้วยส่วนโปรตีนคือกรดอะมิโนจำเป็น 8 ตัว ได้แก่ ไอโซลิวซีน, ลิวซีน, ไลซีน, เมไธโอนีน, ฟีนิลอะลานีน, ทรีโอนีน, ทริปโตฟาน, และวาลีน ถัดจากนั้นเป็นสารอาหารตัวเล็กๆ ได้แก่ วิตามินมี 13 ตัว แบ่งเป็นวิตามินละลายในไขมัน 4 ตัว ได้แก่ เอ, ดี, อี, เค กับวิตามินละลายในน้ำอีก 9 ตัวแบ่งเป็นสองพวกโดยพวกแรกคือวิตามินบีรวมมี 8 ตัว ได้แก่ บีหนึ่ง, บีสอง, บีหก, บีสิบสอง, ไบโอติน, แพนโทเธนิก, ไนอะซิน, โฟลิก พวกที่สองคือวิตามินซีสำหรับเกลือแร่มี 25 ตัว ซึ่งเป็นเกลือแร่หลัก 7 ตัว คือ แคลเซียม, ฟอสฟอรัส, โซเดียม, โปตัสเซียม, แมกนีเซียม, คลอรีน, และกำมะถัน เป็นกลุ่มแร่ธาตุ 18 ตัว ซึ่งเป็นชนิดที่รู้ปริมาณ 10 ตัว คือ เหล็ก, สังกะสี, ซีลีเนียม, แมงกะนีส, ทองแดง, ไอโอดีน, โครเมียม, โคบอลต์, โมลิบดีนัม, ฟลูโอรีน ชนิดไม่รู้ปริมาณ 8 ตัว คือ ซิลิกอน, แวนาเดียม, นิกเกิล, ดีบุก, แคดเมียม, อาร์เซนิก, อลูมิเนียม, โบรอน กลุ่มสุดท้ายหรือตัวสุดท้ายคือน้ำ ทั้งหมดคืออัศวิน 53 ตัวในอาหารยังมีส่วนที่ไม่ใช่อัศวินแต่ให้ประโยชน์และนับเป็นสารอาหารได้บ้าง เช่น ใยอาหารชนิดละลายน้ำ และชนิดไม่ละลายน้ำ สารกลุ่มนี้หากร่างกายขาดอาจไม่มีปัญหาก็ได้ อีกส่วนหนึ่งที่อาจนับเป็นสารอาหารแต่ไม่นับเป็นอัศวิน ได้แก่ กรดไขมันไม่จำเป็นประมาณ 40 ตัว กรดอะมิโนไม่จำเป็น 12 ตัว สารกึ่งวิตามินบางตัวอย่างเช่น คาร์นิทีน, ทอรีน และสารไฟโตนิวเทรียนท์ซึ่งเป็นสารเคมีพบในพืชผักมีอยู่ 25,000 ตัว จำกันไม่หวัดไม่ไหว งั้นจำเฉพาะอัศวิน 53 ตัวก็แล้วกัน #drwinaidahlan, #ดรวินัยดะห์ลัน
