ใคร ๆ ล้วนอยากมีอายุขัยยืนยาวโดยมีสุขภาพที่ดีด้วยกันทั้งนั้น นักวิจัยด้านการแพทย์และโภชนาการหลายกลุ่มพบว่าประชากรในโลกที่อาศัยอยู่ใน “เขตบลูโซน” (Blue Zones) มักมีอายุขัยยืนยาวเป็นพิเศษ มีอัตราการเกิดโรคเรื้อรังต่ำ เขตบลูโซนในโลกปัจจุบันที่ยอมรับกันทั่วไปมีอยู่ห้าพื้นที่ ได้แก่ เกาะโอกินาว่า ประเทศญี่ปุ่น เกาะซาร์ดิเนีย ประเทศอิตาลี เมืองนิโกยา ประเทศคอสตาริกา เกาะอิคาเรีย ประเทศกรีซ และเมืองโลมาลินดา รัฐแคลิฟอร์เนีย พื้นที่เหล่านี้มีลักษณะเฉพาะ เช่น ความสัมพันธ์ในชุมชนค่อนข้างแน่นแฟ้น นิยมบริโภคอาหารที่เน้นไปทางมังสวิรัติ มีวิถีชีวิตที่กระตือรือร้น ทั้งหมดนี้น่าจะเป็นปัจจัยที่ช่วยให้อายุยืนยาว
พิจารณาลึกลงไปพบว่าผู้คนในเขตบลูโซนมีค่านิยมในการรับประทานอาหารในลักษณะอาหารทั้งหมด (Whole food) เป็นต้นว่า เมื่อบริโภคไข่นิยมใช้ไข่ทั้งฟองโดยไม่ทิ้งไข่แดงเพื่อทำไข่เจียว ไม่ปั่นไขมันออกจากโยเกิร์ต ไม่คั้นเนื้อผลไม้ที่มีไฟเบอร์สูงออกจากน้ำคั้น ไม่เพิ่มหรือเติมส่วนผสมพิเศษเพื่อเปลี่ยนคุณค่าทางโภชนาการของอาหาร นิยมบริโภคอาหารทั้งหมด สรุปเอาง่าย ๆ อย่างนั้น เป็นผลให้ได้คุณค่าทั้งหมดของอาหาร นั่นเป็นเรื่องพฤติกรรมการบริโภคของประชากรในเขตบลูโซน ทีนี้ลองมาดูค่าเฉลี่ยเรื่องการมีอายุยืนของประชากรทั้งโลกในภาพรวมกันบ้าง ทีมวิจัยจากมหาวิทยาลัยซิดนีย์ (Sydney University) ออสเตรเลีย ทำการศึกษาพฤติกรรมการบริโภคอาหารในค่าเฉลี่ยของประชากรใน 101 ประเทศทั่วโลกได้ข้อมูลตีพิมพ์ในวารสาร Nature Communications เดือนเมษายน ค.ศ.2025 เนื้อหาน่าสนใจ
ข้อมูลที่ได้คือ ในบรรดาชาติที่ประชากรมีวัฒนธรรมนิยมโปรตีนจากพืช (Plant-based proteins) มากกว่าโปรตีนจากสัตว์ (Animal-based proteins) เป็นต้นว่า ชาวเกาะชวาในอินโดนีเซียนิยมบริโภคโปรตีนจากถั่วเหลือง นำมาทำเต้าหู้บ้าง เทมเป้บ้าง ชาวอินเดียนิยมบริโภคถั่วชิกพีหรือถั่วแขก ชาวเกาะคาริบเบียนนิยมบริโภคถั่วลันเตา (Green peas) ประชากรกลุ่มที่ว่านี้ได้รับโปรตีนจากพืชในสัดส่วนที่สูง งานวิจัยพบว่าประชากรในประเทศที่บริโภคโปรตีนจากพืชสูงเหล่านี้มักมีอายุขัยในวัยผู้ใหญ่ที่ยืนยาวกว่ากลุ่มที่นิยมบริโภคโปรตีนจากสัตว์
ทีมวิจัยทำการศึกษาอายุขัยของประชากรโดยแก้ไขข้อมูลเมื่อคำนึงถึงขนาดและความมั่งคั่งของประชากร เพื่อชดเชยค่าเฉลี่ยให้แต่ละประเทศมีข้อมูลใกล้เคียงกันพบว่าเมื่อศึกษาประเภทของโปรตีนที่ประชากรบริโภคดูว่ามีผลกระทบต่ออายุขัยหรือไม่ ผลการศึกษาได้ข้อสรุปอย่างที่บอกนั่นคือประเทศที่บริโภคโปรตีนจากพืช เช่น ถั่วชิกพี เต้าหู้ และถั่วลันเตา ประชากรวัยผู้ใหญ่มีอายุขัยยืนยาวขึ้น ทั้งนี้โดยขอยกเว้นข้อมูลสำหรับเด็กอายุน้อยกว่า 5 ขวบไว้หน่อย เด็กกลุ่มนี้ ร่างกายต้องการโปรตีนคุณภาพสูง จึงแนะนำให้เด็กกลุ่มนี้ได้รับโปรตีนจากสัตว์ให้มากขึ้น เช่น โปรตีนจากไข่ นม ทั้งนี้เพื่อลดอัตราการเสียชีวิตในเด็ก สรุปออกมาอย่างนั้น
#ดรวินัยดะห์ลัน, #drwinaidahlan, #เทมเป้, #โปรตีนพืช, #อายุขัย
